Matthew Beniers: Wird er der allererste Draftpick der Seattle Kraken?

Das neue NHL-Team aus Seattle nimmt in diesem Jahr erstmals am NHL Entry Draft teil und verfügt dort über den zweiten Pick. Damit könnten sie den Center der University of Michigan Matthew Beniers auswählen. In den vergangenen Monaten gewann der 18-Jährige mit den USA gleich zwei Medaillen bei internationalen Turnieren.

Aus dem Kader der Michigan Wolverines könnten mit Owen Power, Matthew Beniers und Kent Johnson gleich drei Spieler am 23. Juli beim NHL Entry Draft unter den ersten zehn Picks landen. Power gilt als potenzieller First-Overall-Pick, Beniers könnte direkt dahinter vom Board gehen.

Der 18-Jährige wird in den meisten Mock Drafts an zweiter Position geführt. In diesem Fall wäre er der allererste Pick in der Franchise-Geschichte der Seattle Kraken.

Im vergangenen Jahr verdiente sich Beniers diese hohe Einstufung mit herausragenden Leistungen am College und auf internationalem Niveau. Bei den Wolverines sammelte er zehn Tore und 14 Vorlagen in 24 Saisonspielen. Im Winter hatte er als Center der zweiten Reihe großen Anteil am Titel der US-Auswahl bei der U20-Weltmeisterschaft. Als jüngster Spieler des Teams bekam er durchschnittlich über 17 Minuten Eiszeit bei allen sieben Spielen und sammelte ein Tor sowie zwei Vorlagen. Ein halbes Jahr später feierte er mit der A-Nationalmannschaft die Bronzemedaille bei der Weltmeisterschaft im lettischen Riga.

Kreativer Center mit Defensiv-Qualitäten

Sollte Beniers von den Kraken ausgewählt werden, können sich die Fans in Seattle auf einen Spieler freuen, der nicht nur in seinem offensiven Hauptaufgabenbereich glänzen kann. Besonders hervorzuheben ist sein aggressiver Forecheck. Außerdem zeichnet er sich durch seine Schnelligkeit und seine hohe Spielintelligenz aus.

Am wohlsten fühlt sich Beniers aber natürlich im Angriffsdrittel. Seine Fähigkeiten als kreativer Spielmacher sind herausragend. Mit seiner Übersicht und seinem Passspiel eröffnet er seiner Mannschaft immer wieder gute Möglichkeiten. Schon bald könnte er damit in Seattle eine der Hauptattraktionen werden.

(Foto: AFP)