NHL-Playoffs: Titelverteidiger gleicht Halbfinalserie aus

Die Tampa Bay Lightning haben das zweite Spiel gegen die New York Islanders mit 4:2 gewonnen und die Halbfinalserie nach der Auftaktniederlage damit ausgeglichen. Besonders die Top-Reihe der Bolts um die beiden Offensivkünstler Nikita Kucherov und Brayden Point spielte groß auf. In einer hart geführten Partie sammelten außerdem beide Teams zusammen 54 Strafminuten.

Nachdem die Bolts im ersten Spiel eine 1:2-Heimniederlage kassiert hatten, standen sie im zweiten Spiel in der heimischen Amalie Arena schon etwas unter Druck, denn die nächsten zwei Duelle finden im New Yorker Nassau Coliseum statt. Ein 0:2-Rückstand in der Serie wäre deshalb schon eine große Hypothek gewesen.

Bereits früh in der Begegnung kam es zu Auseinandersetzungen und kleineren Scharmützeln auf dem Eis. Man konnte bereits erahnen, dass die Partie im weiteren Verlauf robust geführt werden würde.

Der erste Treffer gelang dann den Gastgebern durch ein Zusammenspiel ihrer aktuell besten Offensivspieler. Der mit Abstand beste Scorer der Playoffs Nikita Kucherov bediente mustergültig den mit Abstand besten Torschützen Brayden Point (9.), der die 1:0-Führung für Tampa erzielte. Point konnte damit im fünften Playoff-Spiel in Folge einen Treffer erzielen.

Danach kam es zu einer heftigen Kollision zwischen Point und Islanders-Goalie Semyon Varlamov. Obwohl Point eindeutig von seinem New Yorker Gegenspieler geschubst wurde, gab es das Powerplay für die Gäste. Dieses nutzten sie durch Brock Nelson (14.) zum 1:1-Ausgleich.

Kucherov glänzt weiter als Vorlagengeber

Im Mittelabschnitt zeigte Kucherov erneut seine Qualität und legte für Ondřej Palát (34.) auf, der Tampa wieder in Führung brachte. Es gab Proteste aufseiten der Islanders, weil bei den Bolts zum Zeitpunkt des Treffers zu viele Spieler auf dem Eis waren. Das Tor zählte allerdings und so ging es mit dem 2:1 für Tampa in den Schlussabschnitt.

Hier erhöhte Jan Rutta (43.) mit seinem präzisen One-Timer von der blauen Linie auf 3:1. Danach sammelte Kucherov seine dritte Vorlage des Abends, als er im Powerplay Victor Hedman (49.) bediente, der mit seinem Treffer zum 4:1 die Partie entschied. Mathew Barzal (57.) gelang noch ein Treffer für die Islanders, aber für mehr reichte es nicht mehr. Mit dem 4:2-Sieg der Bolts und einem 1:1 in der Serie geht es für beide Teams nun in den Big Apple.

(Foto: AFP)