Trade-Deadline, Playoff-Zeit, Weltmeisterschaft: Jahresrückblick 2021, April bis Juni

Das zweite Quartal des Jahres stand im Zeichen der Playoffs in der DEL und der NHL. Außerdem fand die Weltmeisterschaft im lettischen Riga statt, bei der die deutsche Nationalmannschaft bis ins Halbfinale vordrang.

April: Trade-Deadline in der NHL, Playoff-Start in der DEL

Kurz vor dem Ende der Wechselfrist war in der NHL wie immer viel Betrieb. Die New Jersey Devils schickten ihre verdienten Spieler Kyle Palmieri und Travis Zajac zu den New York Islanders. Die Columbus Blue Jackets gaben ebenfalls zwei ihrer Stars ab: Nick Foligno zu den Toronto Maple Leafs, David Savard zu den Tampa Bay Lightning. Der MVP des Jahres 2018 Taylor Hall wechselte von den Buffalo Sabres zu den Boston Bruins.

In der DEL retteten sich die Straubing Tigers in die Playoffs. Sie verfügten zwar über weniger Punkte als die Schwenninger Wild Wings, dafür aber über den besseren Punkteschnitt. In den folgenden Serien gab es zwei Überraschungen: Ingolstadt schlug München im Viertelfinale, Wolfsburg zog durch einen Halbfinalsieg gegen Mannheim ins Endspiel ein.

Mai: DEL-Playoffs enden mit Berliner Meisterschaft, NHL-Postseason und WM beginnen

Die Eisbären Berlin feierten mit einem 2:1 sowohl in der Finalserie als auch im Entscheidungsspiel ihre achte Meisterschaft. In den Playoffs schafften sie in allen drei Serien nach einer Auftaktniederlage das Comeback.

In der NHL startete ebenfalls die Postseason. Vor allem die erste Runde in der kanadischen Division hielt dabei Überraschungen bereit: Die Montreal Canadiens holten einen 1:3-Rückstand in der Serie gegen die favorisierten Toronto Maple Leafs auf und warfen sie mit drei Siegen in Folge aus den Playoffs. Die Winnipeg Jets zogen mit einem 4:0-Sweep gegen die Edmonton Oilers in die nächste Runde ein.

In Riga begann parallel die Weltmeisterschaft. Die deutsche Nationalmannschaft startete mit drei Siegen ins Turnier, musste nach den folgenden drei Niederlagen aber um das Weiterkommen zittern.

Juni: Kanada wird Weltmeister, Deutschland starker Vierter

Mit einem knappen 2:1-Sieg im entscheidenden Spiel gegen die lettischen Gastgeber zog Deutschland ins Viertelfinale ein. Dort besiegte man die Schweiz im Penaltyschießen mit 3:2. Nach einer knappen 1:2-Niederlage im Halbfinale gegen Titelverteidiger Finnland und einer deutlichen 1:6-Pleite im Spiel um Bronze gegen die USA erreichte die deutsche Auswahl einen hervorragenden vierten Platz. Kanada krönte sich im Finale mit einem 3:2 nach Verlängerung gegen die Finnen zum Weltmeister.

In der NHL kristallisierte sich eine Finalserie zweier ungleicher Kontrahenten heraus: Titelverteidiger Tampa Bay Lightning traf auf die Montreal Canadiens, die mit den wenigsten Punkten aller Playoff-Teilnehmer die Postseason erreicht hatten.

Titelbild: Red Bull München